もう２０年近く前になるが、初めて小石川植物園でタラヨウを見たときには、葉に一杯字が書いてあるのに驚いた。
その小石川植物園のタラヨウの花の写真を加藤さんが、サイン入りで送って下さった。何とも懐かしい。５月頃に写真のような目立たぬ花を付けるが、秋の実はモチノキ一般に見られるように赤く美しい。雌雄異株の常緑高木である。
梅本さんからも小石川の同じ木の写真が届きました。以下は梅本さんによる解説です。
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和名 ： タラヨウ
学名 ： Ilex latifolia
科名 ： モチノキ科モチノキ属
分布 ： 本州（中南部）、四国、九州、中国
常緑高木の本種は、樹幹が立ち、樹形も非常に端正です。
モチノキ科ですから、互生葉序であり、特に葉表には光沢があります。（所謂、クチクラ層が発達している訳です。）
この樹木の特徴は、やはり「はがきの木」としての側面でしょう ＾＾。この木を見掛けると、大体、葉の裏に、落書きがしてあります・・・。マッチ棒などで、文字をなぞると、其の文字が浮かび上がってきます。
これは、外性酸化酵素により、タンニンが酸化して黒褐色になるからだとされます。また、本種が仏寺境内に多く植栽されるのは、葉に経文を書いたとされる南方産のヤシ科植物、「タラヨウジュ」の葉に因んだものとされます。其れ故に、仏寺に多く見掛ける訳です ＾＾。
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雌花－加藤さん
雄花－梅本さん－写された木は同じはずなのに？
樹皮と花－梅本さん
育ち始めた葉－加藤さん
