日本で最もよく使われる木材は「杉」であろう。日本特産の常緑高木で、北海道を除く日本各地で育っている。自然林よりも綺麗に植林された人工林が多い。吉野杉、秋田杉、北山杉などの固有名詞で材の特産地が示される。太平洋側のオモテスギと、日本海側のウラスギ（芦生杉）は少し形態が異なり、ウラスギは下垂した枝から新しい株を増やす。北山杉は芦生杉の一品種である。また、スギには巨木が多く、屋久島の「縄文杉」、白山山麓の石徹白のスギ、高知県の杉の大杉などが有名である。
花は４月頃開花し、最近は花粉症を引き起こす「杉花粉」で有名になっている。雄花は前年枝の枝先に多数付き、雌花は丸くてただ一つ付く。雌花からは茶色の球果が生育し、秋には成熟する。
学名はCryptomeria japonicaで、スギ科スギ属である。ちなみに、スギ科は世界に８属、１５種がある。
スギの雄花－花粉が一杯に詰まっている
この写真を見て、ぞっとする人もあろう
冬枯れしたスギの球果
