最も早く咲くツツジの一つである。関東から近畿の山地に生え、４月初め、葉に先立って美しいピンクの花を多数付ける。冬芽も可愛らしい。
類似のものにトサノミツバツツジ、北陸から近畿・四国・九州に見られるサイコクミツバツツジ、東海から関東に見られるトウゴクミツバツツジやキヨスミミツバツツジ、さらにダイセンミツバツツジ、コバノミツバツツジなどがある。
ミツバツツジは雄蘂が5本であるが、他のものは10本である。
学名はRhododendron dilatatumで、ツツジ科ツツジ属である。Rhododendronはバラの木の意味だがツツジ科に冠される。dilatatumは広がったの意（cf. dilution)。
京都府立植物園で
