昨年石垣島に行ったときに木を見たが花はなかった。沖縄・奄美諸島にだけ分布する木で、４－５月に花を開く。本土でも生育できるが、花は夏に咲く。この写真は、調布の神代植物公園の温室で撮ったものである。京大農学部植物園にも大きな木があるが、高くて花が写せない。
２枚目の写真のものは、昨年の蒴果が熟して割れたものであろう。５裂した綺麗な形をしている。花の形はヒメシャラや茶などに似ており、ツバキ科である。
学名はSchima liukiuensisで、ツバキ科ヒメツバキ属である。liukiuensisはもちろん琉球の意。
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沖縄に住む写真家の中島さんから、素晴らしい「イジュの１年」の写真が届いている。是非ゆっくりと観賞して下さい。
昨年の花の蒴果、５裂している
京大農学部植物園のイジュの大木(2005.5.24)
