「総檜造りの家」とよく言われるように、ヒノキはスギよりも持ちの良い高級材とされ、東北南部以南の日本各地に名産地がある。中でも「木曽のヒノキ」は有名で、「木曽の五木」の筆頭にあげられる（ちなみに木曽の五木とは、檜、サワラ、クロベ、ヒバ、コウヤマキの５種をさす）。数年前に馬籠の宿を訪れた際、藤村記念館の庭に木曽の五木の苗が植えてあるのを見たが、今はどうなっているであろうか。
檜の樹皮は赤褐色で縦に剥がれ、神社の屋根などに「檜皮葺(ひわだぶき)」として使われる。葉は鱗片状で、裏側の気孔線が白いＹ字状に見えるのが特徴で他のヒノキ属の木と見分けられる。花は４月頃に開花し、雄花は小さく、
雌花は4mm程度の球形である。秋には赤褐色の球果となる。
学名は Chamaecyparis obtusaで、ヒノキ科ヒノキ属である。ちなみに、ヒノキ科は世界に１５属、１５０種がある。
ヒノキの球果、葉の裏には「白いＹ字」が浮かび上がっている
